该条海底隧道工程估计总投资在30亿元左右，将是厦门市所有工程中投资额最大的项目。该工程总长度约9公里，其中隧道全长5900米，是一座兼有公路和城市道路功能的隧道。两岸引道将在今年9月期间开工。
目前，厦门有厦门大桥和海沧大桥这两条进出岛通道，分别位于厦门的西部、北部。拟建的海底隧道工程的两端为厦门岛东部的五通——同安刘五店，因此也称为东通道项目。现有的两座跨海大桥在台风来临时都要封闭，而海底隧道则不受天气等外在因素的影响，可以确保全天候的交通畅行。东通道建成以后，估计可以吸引30%的进出岛车辆，以缓解厦门两桥的交通压力，满足厦门日益增长的交通需求。该通道的建设不仅加快同安农村城市化的进程，而且可以形成金门—大嶝—东通道—厦门岛—海沧的黄金旅游线。
另外，有关环保专家认为，东通道项目选择隧道方案，对中华白海豚自然保护区和文昌鱼自然保护区等环境的负面影响是最小的。
