省委书记罗清泉出席昨日的动员大会，省长李鸿忠发表讲话并宣布工程开工，铁道部副部长卢春房在会上致辞，省委副书记、武汉市委书记杨松，省委常委、常务副省长李宪生，省委常委、秘书长李明波，省人大常委会副主任任世茂等省领导参加仪式，并共同为工程开工奠基培土。
李鸿忠代表省委省政府,对汉宜铁路的开工表示热烈祝贺。他说，铁路运输在湖北经济社会发展中长期发挥着重要作用，在铁道部的高度重视和大力支持下，我省正迎来铁路发展史上最好、最快的新的历史时期。汉宜铁路将与在建的合武、宜万铁路共同组成东连南京、上海，西达重庆、成都的快速大通道，将有力地促进东中西部经济交流，并为武汉城市圈，两型社会建设和鄂西生态文化旅游圈的建设注入强大的推动力量。
卢春房希望沪汉蓉铁路湖北公司和各参建单位以标准化管理为龙头，高标准、高质量地搞好工程建设，把汉宜铁路建成优质工程、精品工程，为湖北经济社会又好又快发展作出新的更大的贡献。
汉宜铁路为国家一级双线电气化铁路，正线全长293.1公里，是我国《中长期铁路网规划》中沪汉蓉大通道的重要组成部分，东起汉口站，穿越江汉平原后西接宜昌，两端分别与即将建成通车的武（汉）合（肥）铁路及在建宜（昌）万（州）铁路相连。全线将新建汉川、仙桃、潜江、荆州、枝江5个车站，以客运为主，兼顾货运，设计客车时速200公里，项目总投资239.88亿元，总工期4年。
汉宜铁路建成通车后，坐动车组从武汉到宜昌只需1小时36分钟，比目前压缩3个小时。届时，将使江汉平原约4万平方公里、3200多万人口受益。
目前，全省实施和规划建设的铁路重点项目已有20多个，总投资超过1200亿元。
