兰州绕城高速公路一旦建成，将进一步完善我省路网结构，加强兰州各个经济组团的联系，减轻兰州市区的交通压力。
在城市交通日益拥堵的今天，这一设想的提出，让人们对未来兰州交通状况的改善有了几许期待。
“兰州绕城高速公路的建设设想主要是将现有兰州周边的几条高速公路加以连接，同时结合新建高速公路，在兰州外围形成一条环形高速公路”
《甘肃省高速公路网规划》指出：以2004年为基年，到规划目标年2030年，全省建设高速公路4750公里左右，构筑一个“外通周边省(区)、省会直达市(州)、市(州)彼此通达、连接重要县(市)”的省域高速公路网络。其中，中期(2011年-2020年)：高速公路基本“成网”，“兰州绕城高速建成”。兰州绕城高速公路这一名称最早见诸报端，便是在这部《规划》之中。
“兰州绕城高速公路的建设设想主要是将现有兰州周边的几条高速公路加以连接，同时结合新建高速公路，在兰州外围形成一条环形高速公路。”一位交通人士介绍说，“基于这种设想，也就有了‘北绕城’和‘南绕城’的概念。”北绕城高速公路主要是利用现有高速公路，在兰州市区以北，形成北外环线。而南绕城高速公路则更多地需要新建公路，形成市区以南的外环线。最终，南北外环线相连，建成设想中的兰州绕城高速公路。
事实上，兰州北绕城高速公路目前已具规模。
在“五纵七横”国道主干线系统中，有“一纵一横”经过兰州市，分别是连云港至霍尔果斯国道主干线和丹东至拉萨国道主干线。在国道主干线建设初期，兰州市在建设连霍国家主干线和丹拉国家主干线时就形成了位于市区北，由柳沟河至忠和高速公路和兰州至西宁高速公路组成的北外环线，即兰州北绕城高速公路。
记者了解到，北外环线从定远镇起，经忠和、尹家庄至黄羊头，长75公里。目前有东岗、天水路、盐场堡和黄羊头4个出入口立交。在北外环线形成之前，大量前往河西、青海等地的车辆，需从兰州市区过境，给城区交通造成了巨大的压力。因此，北外环线的形成，对缓解兰州城区交通拥挤，集散城市内部和对外交通发挥了一定的作用。
但是，由于黄河的天然阻隔影响，加之兰州市主城区位于黄河南岸，北外环线远离主城区，使得北外环线主要承担过境交通任务，大量的主城区及周边交通需要穿越市区，加重了市内及周边城市路网的交通负荷。随着城市规模的扩大、经济的增长及迅速增长的城市出入境交通和过境交通，北外环高速难以担当起10条高等级国家骨架公路连接线和城市过境线的重任，必须在兰州市主城区更大的区域空间上构筑绕城公路，从根本上解决兰州市的过境交通和出入境交通问题。
为此，“南绕城”的建设被提上了建设日程。
“这样的走向，东可以接‘北绕城’起点，西则接其终点，同时通过互通式立交等设施，接兰州-海口高速公路等干线，形成最终的兰州绕城高速公路”
2007年1月举行的兰州市政府2007年第一次常务会议，对“连霍国道主干线兰州南绕城高速公路方案”进行了研究。会议认为，受“两山夹一河”狭窄地形的限制，兰州市的东西过境交通一直局限在南北两山之间的市区地带，过境交通与城市交通、出入境交通混合通行，不仅给本来紧张的城市交通造成更大的压力，也影响了过境交通的快捷畅通，成为制约兰州市经济发展的严重障碍。为有效解决这一问题，本次常务会议对“连霍国道主干线兰州南绕城高速公路方案”进行了研究。这次会议最终决定：原则同意建设南绕城高速公路。
“北绕城”是对现有兰州周边的高速公路资源进行整合，形成目前的北外环线。“南绕城”高速公路该如何建？从有关方面传来的消息是，“南绕城”将主要以新建公路为主，同时连接现有兰州城区以南的高速公路和干线公路。
记者了解到，兰州南绕城高速公路的起点将是榆中县定远镇，与口和柳沟河高速公路顺接。经过和平镇、花寨子、西果园乡、黄峪乡、梁家湾等地，止于终点黄羊头(大滩)，与兰海高速公路相连，建设里程约60公里。同时，通过互通式立交等设施，接兰州—海口高速公路等干线。
有关人士表示，“这样的走向，东可以接‘北绕城’起点，西则接其终点，同时通过互通式立交等设施，接兰州-海口高速公路等干线，形成最终的兰州绕城高速公路，兰州的出入口数量也将在现有的基础上实现翻番。”
在国务院批准实施的“7918”国家高速公路网中，有4条国家高速公路经过兰州市，他们分别是北京-拉萨、连云港-霍尔果斯、兰州-海口、青岛-兰州高速公路。在西部开发省际公路通道中，有6条国家重点干线公路和两条甘肃干线公路始于或经过兰州市，分别是：G109线、G212线、G213线、G309线、G312线、G316线以及S101线、S201线。同时，根据甘肃省政府批准实施的甘肃省高速公路网规划，还有兰州-合作、兰州-营盘水两条地方高速公路始于兰州，这些国家和地方高速公路、国省道主干线、国家和甘肃省重点干线公路等10条高等级干线公路，均以兰州为中心呈放射状布局。
兰州绕城高速公路建成后，能将已经建成的柳忠高速公路、兰临高速公路、兰海高速公路以及其他干线、支线公路紧密地连接起来，增加了交通出行的路径，真正实现国家高速公路、国省道主干线、国家和甘肃省重点干线公路在中等城市顺畅过境的目的，也实现兰州主城区各功能区的交通就近进出国家骨架公路，对于进一步缓解兰州市过境交通压力，充分发挥国家高速公路、国省道主干线、国家和甘肃省重点干线公路的功能与作用，减轻城市环境污染以及提高城市居民的生活质量等具有十分重要的意义。
“建设兰州绕城高速公路，能有效沟通兰州市外围经济组团，适应兰州市城市总体发展规划”
从兰州城市及社会经济发展的需要方面来看，建设兰州绕城高速公路也有着巨大的意义。
未来兰州市社会经济发展的总体战略目标是：把兰州建成充分展现黄河文化底蕴、具有现代工业特色的西部区域性中心城市。即：建成西部地区最大的石油化工、有色冶金新材料工业基地；西北地区最大的交通、通信枢纽，商贸物流和高原特色蔬菜生产集散中心；建成黄河上游具有独特风情、富有个性魅力和生态环境、人居环境优良的民主开明、稳定有序、安居乐业、科学文明和经济繁荣的现代化城市。《兰州市城市总体规划》指出：兰州将依据“带状组团分布，分区平衡发展”的城市空间原则，拓展城市与产业发展空间。同样由于主城区被南北两山所包围这一原因，兰州城市的发展空间严重受地形条件的限制。兰州市城乡规划设计研究院副院长商钢认为，“兰州经济社会要获得快速发展，必须打破自然条件和自身经济条件的束缚，寻求经济和城市空间的延伸和拓展。” 根据兰州市城市总体规划，兰州市将从适应发展的需要出发，依托现有高速路网，按一小时高速公路行程，构建以兰州为中心，包括白银、定西、临夏以及定西市临洮县、临夏州永靖县在内的兰州都市经济圈。实施“东扩西展，南伸北拓”都市空间布局发展战略，优化提升兰州河谷川盆地城市服务功能；规划建设榆中盆地新城。未来兰州城市空间布局构架是：220平方公里兰州河谷川盆地老城区和175平方公里榆中盆地都市，以和平镇、定远镇、连搭乡地域作为连接带，规划建设和形成“一城双核”、功能互补、约400平方公里的大城市构架。
商钢说：“建设兰州绕城高速公路，能有效沟通兰州市外围经济组团，适应兰州市城市总体发展规划，同时将已经建成的柳忠高速公路、兰临高速公路、兰海高速公路等紧密地连接起来，对于进一步缓解兰州市过境交通压力，充分发挥国家高速公路、国省道主干线、国家和甘肃省重点干线公路的功能与作用等具有十分重要的意义。”
“建设兰州绕城高速公路，同时也将缩减货物运输的时空，给货物运输者创造极大的运输便利条件”
兰州特殊的经济地位和地理地貌决定了兰州市公路难以形成“棋盘式”网络，完善路网，提高通行能力，解决东西不畅、南北堵塞的交通问题的最佳途径是修建放射加环状公路，使各个功能分区的交通能就近进出骨架公路。兰州绕城高速公路的建设，对完善国家高速公路网及甘肃省干线公路网的布局和结构，提高兰州周边公路网的整体运输效率，强化兰州市过境交通能力起着十分重要的作用。
李万鸿是一家货物运输企业的负责人，他多年来常与公路及铁路方面有着业务往来。在李万鸿看来：“建设兰州绕城高速公路，同时也将缩减货物运输的时空，给货物运输者创造极大的运输便利条件。”
兰州也是新亚欧大陆桥上的内陆中心城市，是西北铁路、公路、航空的综合性交通枢纽。陇海、兰新、兰青、包兰以及刚刚开建的兰渝铁路等铁路干线交汇于此，兰州西货站是中国西北地区最大的货运站场和新亚欧大陆桥上主要的集装箱转运中心。兰州中川机场是省内最大的航空枢纽型机场，等级为4D级，是国家实施西部大开发战略后改扩建的第一座西部地区机场，目前已开通国内外航线37条，形成了以兰州为中心，可直飞国内30多个城市以及日本冲绳等地的航空网络。但健全的综合运输体系，需要各种运输方式的协调配套。兰州狭长的地形、拥挤的道路交通，已给依赖公路运输很强的铁路、航空业带来负面影响。兰州铁路西货站距离现有高速公路出入口较远、市区到达中川机场出入口不便问题已日显突出。
而拟建的兰州绕城高速公路不但将兰州市规划的外围经济组团有效地连接起来，在交通上起到减缓兰州过境交通压力，同时还能将兰州的中川机场、兰州铁路西货站、即将建设的沙井驿铁路枢纽编组站以及众多的主要干线公路、县乡公路和城市干道紧密地联系起来，对兰州货物仓储区以及市区交通将起到非常重要的集散作用。
此外，兰州绕城高速公路建成后，还可将兰州的旅游景点紧密地联系起来，从而进一步推动兰州旅游业的发展。众所周知，兰州地处古丝绸之路咽喉要冲，是与丝绸之路同时兴起的一座历史古城，在2000多年的发展史中，一直是中西文化交流融合的重要地区。兰州旅游资源丰富，丝路文化、黄河文化、民俗文化是兰州旅游的三大特色，市内不仅有全国独有的都市黄河风情线，还有兴隆山、吐鲁沟、黄河母亲、黄河铁桥、五泉山、白塔山等众多的旅游景区(点)，每年吸引着大量中外游客。
由于受地形及交通运输的限制，部分旅游资源未能得到有效利用。兰州绕城高速公路建成之后，可缩短市区与各旅游景点及旅游景点之间的时空距离，提高旅游景点的吸引力和旅游的连续性。
在记者的采访中，有关人士透露，兰州南绕城高速公路有望在“十一五”期间开工。
