3年后，坐车从武汉到麻城，将从现在的3个多小时缩短至1个多小时。1月7日从省发改委获悉，国家发改委近日已正式批复了麻城至武汉高速公路可研报告。今年上半年，该项目将开工建设，其控制性隧道、桥梁近期将率先开工，2010年建成通车。
该项目起于麻城市木子店镇长岭关（鄂皖界），接在建的沪蓉高速公路安徽省大顾店至长岭关段终点，经麻城、红安，止于武汉黄陂区和红安县交界的长岭岗（与武汉至麻城、红安高速公路武汉段顺接），路线全长约101公里，项目可批复总投资约40.3亿元。全线采用双向四车道高速公路标准建设，设计速度100公里/小时。
该项目将沪蓉高速公路安徽段，大庆至广州高速公路湖北段，武汉至麻城高速公路武汉段，及武汉市绕城高速公路连接成网，它的建设对促进黄冈大别山腹地社会经济发展，增强武汉城市圈的辐射功能，加强我国东部地区与中西部地区的经济联系，有着十分重要的意义。
据项目业主省交通厅负责人介绍，为保证沪蓉高速公路湖北段早日全线贯通，加速大别山腹地的经济发展，拟于今年3月底先期启动麻城境内的观石河特大桥、四人八垴隧道及麻城枢纽互通三处控制性工程，目前有关项目前期工作正在抓紧进行。
