2003年以来，巴彦淖尔市大力实施“走出去”和“南联北开”战略，积极与神华集团就开发蒙古国煤矿资源进行经济技术合作。特别是2005年1月，神华集团与巴彦淖尔市签署了《关于神华集团在巴彦淖尔市境内建设运煤铁路专线的合作协议》，双方建立了战略合作关系。以此为契机，巴彦淖尔市为推动神华集团加快开发蒙古国TT矿开展了大量相关工作。经过多方努力，目前跨国运煤专用铁路通道已获得两国政府的批准，国内甘泉铁路建设项目于2008年3月正式获得国家发改委的核准，蒙古国政府也正式批准同意建设塔本陶勒盖煤田至甘其毛都口岸铁路线。
目前，神华集团已任命国内甘泉铁路负责人，筹备组也已进驻巴彦淖尔市，着手开展前期工作，计划于12月前完成公司注册，开展铁路施工设计、土地征用和项目招投标等前期工作。
